Si alguna vez ha caminado por el pasillo de juguetes para bebés, probablemente haya visto esos apiladores de silicona blandos y brillantes: anillos, conos o vasos entrelazados que se apilan uno encima del otro, diseñados para niños pequeños y pequeños. Como proveedor que ha trabajado con juguetes de silicona para bebés durante años, he respondido docenas de preguntas de nuevos padres, proveedores de guarderías e incluso terapeutas pediátricos que plantean una pregunta común: ¿estos juguetes realmente son recomendados por expertos en niños? ¿La respuesta corta? No es una pregunta de sí o no: gran parte de la orientación depende de lo que los expertos en desarrollo infantil prioricen, y los apiladores de silicona marcan muchas casillas que se alinean con esos objetivos, aunque hay algunas advertencias clave que vale la pena señalar.
Primero, fundamentemos esto en lo que los expertos infantiles, incluidos los terapeutas ocupacionales (OT) pediátricos y los especialistas en educación infantil, enfatizan para los niños de entre 12 y 36 meses. En este rango de edad se trata de desarrollar habilidades motoras finas, coordinación mano-ojo, resolución de problemas y conciencia sensorial, habilidades que sientan las bases para todo, desde sostener un lápiz hasta vestirse más adelante. Un informe de 2022 de la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) señala que los juguetes abiertos y ricos en sentidos sensoriales son mucho más valiosos que los de un solo propósito para esta etapa, porque pueden adaptarse a las crecientes habilidades del niño a medida que aprende. Esta es una gran ventaja para los apiladores de silicona.
A diferencia de los apiladores de plástico que pueden ser rígidos, resbaladizos o propensos a agrietarse, la silicona es un material suave y flexible que respeta las manos pequeñas que aún están en desarrollo. He visto niños pequeños de tan solo 10 meses de edad que aún no pueden agarrar anillos de plástico duro y manejar fácilmente los bordes suaves y flexibles de los apiladores de silicona, algo que no es solo una conveniencia, sino una victoria para el desarrollo. La Dra. OT pediátrica María González, que se especializa en el desarrollo de habilidades motoras tempranas, me dijo en una conversación reciente que a menudo recomienda juguetes suaves y con agarre para los niños que recién comienzan a desarrollar el agarre en pinza (la capacidad de sostener objetos pequeños con el pulgar y el índice). "Si un juguete es demasiado difícil, los niños se frustran y se dan por vencidos incluso antes de practicar la habilidad", explicó. "Los apiladores de silicona eliminan esa frustración, por lo que es más probable que participen el tiempo suficiente para practicar".
Ese compromiso es clave para otro gran hito del desarrollo: la resolución de problemas. Apilar no es solo alinear círculos: es descubrir qué piezas encajan una encima de otra, reconocer secuencias de tamaños (de grande a pequeño, de pequeño a grande) y ajustar el agarre para colocar cada pieza correctamente. Las pautas de 2023 de la AAP para el juego temprano destacan que los juguetes que fomentan el ensayo y error, en lugar de una única forma “correcta” de usarlos, apoyan el pensamiento flexible. Los apiladores de silicona lo hacen muy bien. Un niño podría comenzar apilándolos de mayor a menor, luego darle la vuelta a uno y usarlo como sombrero para su animal de peluche, o apilarlos del revés para hacer un cuenco improvisado. Ese juego abierto es exactamente lo que alientan los expertos porque permite que los niños lideren su aprendizaje.
Otro ángulo que preocupa a los expertos infantiles es el desarrollo sensorial. Para los niños pequeños, explorar texturas, temperaturas y formas es la forma en que aprenden a comprender el mundo que los rodea. Los apiladores de silicona brindan a los niños una entrada sensorial neutral y segura: son fríos al tacto, no demasiado ásperos y tienen una textura suave y consistente que calma a muchos niños, especialmente aquellos que son sensibles a los sentidos. Varios clientes que dirigen guarderías me han dicho que tienen un juego de apiladores de silicona en su rincón de tranquilidad para los niños que se sobreestimulan durante el tiempo de juego. Esto se alinea con la guía de la Sensory Processing Disorder Foundation, que señala que los juguetes suaves y texturizados pueden ayudar a regular el sistema nervioso de un niño cuando se usan apropiadamente. Para ponerlo en contexto, si está buscando otros juguetes de silicona que también respalden el juego sensorial, puede consultar nuestra colección de juguetes blandos de silicona, que incluye artículos diseñados para la exploración táctil para niños de todas las edades.
Por supuesto, ningún juguete es perfecto y los expertos en niños tienen algunas advertencias importantes sobre los apiladores de silicona que cualquier padre o cuidador debe tener en cuenta. El primero es la seguridad, que no es negociable para los niños pequeños. Debido a que la silicona es flexible, existe el mito común de que puede estirarse lo suficiente como para representar un peligro de asfixia, pero eso solo es cierto para la silicona de baja calidad que es demasiado delgada o no está hecha para juguetes. Los apiladores de silicona de buena reputación, como los que fabricamos, no contienen BPA ni ftalatos y están fabricados con silicona de grado alimenticio que cumple con los estándares de seguridad de EE. UU. para juguetes infantiles. La AAP ha señalado específicamente que la silicona es uno de los materiales más seguros para los juguetes de bebés porque no libera productos químicos incluso cuando se mastica o se expone al calor, lo cual es una gran ventaja para los niños pequeños a quienes les encanta llevárselo todo a la boca. Dicho esto, los expertos advierten que siempre se deben inspeccionar los apiladores de silicona con regularidad para detectar signos de desgaste: grietas, desgarros o bordes deshilachados pueden convertir un juguete de peluche en un peligro, al igual que cualquier otro artículo de juego.
Otro punto que mencionan los expertos es el tiempo frente a la pantalla, que es un área importante de preocupación para el desarrollo infantil. La AAP recomienda limitar el tiempo frente a la pantalla para niños menores de 18 meses y fomenta el juego interactivo como una forma de desarrollar habilidades sociales y de comunicación. Los apiladores de silicona son perfectos para esto porque son un juguete que invita a la interacción entre los niños y sus cuidadores. Un padre puede sentarse con un niño pequeño y decirle: “¡Primero pongamos el rojo grande!”. o "¿Puedes encontrar el azul pequeño?" Esa conversación de ida y vuelta es la forma en que los niños aprenden el lenguaje, y es algo que una tableta o un video no pueden replicar. He visto familias que usan apiladores de silicona como parte de su rutina diaria: apilándolos durante la hora de la merienda, usándolos para contar durante el juego o incluso llevándolos de viaje para mantener ocupados a los niños pequeños sin pantallas. Para los padres que buscan otros juguetes portátiles y sin pantalla, nuestra pelota de juguete de silicona es otra excelente opción, ya que es liviana, fácil de limpiar y fomenta el juego activo mientras viajan.
También existe una idea errónea entre algunos padres primerizos de que los juguetes de silicona son solo para bebés, pero los expertos en niños dicen que crecen con los niños, lo que hace que los apiladores de silicona sean de gran valor. Un niño de 2 años podría apilarlos por tamaño, un niño de 3 años podría usarlos para construir una torre de juguete o incluso ordenarlos por color, y un niño de 4 años podría usarlos como base para figuritas pequeñas o como herramienta de conteo para desarrollar habilidades matemáticas tempranas. Esa versatilidad significa que un juego de apiladores de silicona se puede usar durante años, en lugar de desecharlos después de unos meses, lo que concuerda con las recomendaciones de los expertos para elegir juguetes que respalden los hitos del desarrollo en diferentes edades. Si está buscando un juego diseñado para crecer con su hijo, asegúrese de consultar nuestra página dedicada a los apiladores de silicona, donde encontrará juegos con tamaños graduados y una construcción duradera que resiste años de juego.
Quiero dejar claro que soy un proveedor, no un experto en desarrollo infantil, por lo que me basé en conversaciones con terapeutas pediátricos, pautas de la AAP y observaciones de cientos de familias que han usado nuestros juguetes de silicona a lo largo de los años. Dicho esto, también he visto la otra cara de la moneda: cuando los apiladores de silicona son de baja calidad, no son apropiados para la edad o se usan sin supervisión, pueden resultar frustrantes o incluso inseguros. La clave es elegir los adecuados y utilizarlos de forma que apoyen el desarrollo de su hijo.
Por ejemplo, si su hijo es quisquilloso con la comida o tiene aversiones sensoriales, la textura suave de los apiladores de silicona puede ser una excelente manera de acostumbrarlo a diferentes texturas antes de probar nuevos alimentos. Si están trabajando en sus habilidades motoras finas, comenzar con apiladores más grandes y pasar a piezas más pequeñas a medida que crecen es una buena manera de generar confianza. Y siempre, siempre supervisa el tiempo de juego de los niños menores de 3 años, que es estándar para cualquier juguete pequeño, no solo los de silicona.
Si es un padre que busca agregar un juguete de desarrollo, seguro y versátil a su colección, o un cuidador que solicita una guardería o un preescolar, vale la pena considerar los apiladores de silicona. Marcan muchas de las casillas que los expertos infantiles priorizan: materiales seguros, apoyan habilidades clave de desarrollo, fomentan el juego abierto y trabajan para múltiples edades. Para conocer otros juguetes de silicona que apoyan el juego y el desarrollo, eche un vistazo a nuestra colección de juguetes de silicona blanda, que incluye artículos diseñados para el juego sensorial, la dentición y el aprendizaje temprano.
Si tiene preguntas sobre nuestros apiladores de silicona o desea hablar sobre pedidos al por mayor para su familia, guardería o tienda minorista, estaremos encantados de conectarnos. Siempre estamos aquí para ayudarlo a elegir los juguetes adecuados que satisfagan las necesidades de su hijo y se ajusten a las recomendaciones de los expertos.
Referencias
Academia Estadounidense de Pediatría. (2022. Informe técnico: El papel fundamental del juego en la promoción del desarrollo infantil saludable. Pediatría, 150(3), e2022059078.
Academia Estadounidense de Pediatría. (2023. Los medios y los niños pequeños: una actualización para la Academia Estadounidense de Pediatría. Pediatría, 151(3), e2022059077.
Fundación sobre el trastorno del procesamiento sensorial. (2021. Pautas de juego sensorial para el desarrollo de la primera infancia. Obtenido de recursos oficiales de la fundación SPD.
González, M. (2024, Comunicación personal. Terapia ocupacional pediátrica, desarrollo temprano de habilidades motoras.)
